Tokom jedne od najupečatljivijih etapa, olimpijska baklja prošla je kroz arheološko nalazište Pompeja, jedno od najznačajnijih istorijskih mjesta u Italiji.
U Parku arheologije u Pompeji, baklju je zapalio Sandro Kuomo, bivši olimpijski šampion u mačevanju i član Kuće slavnih Međunarodne mačevalačke federacije, a potom je predata Džekiju Čenu. Ceremonija je održana u ambijentu antičkih ruševina, što je događaju dalo poseban simbolički i emotivni značaj.
- Bilo je to iskustvo koje oduzima dah. Veličanstvenost i istorija ovog mjesta dodatno su naglasile svečanost trenutka. Bio je to jedinstven događaj, koji sam podijelio i sa dragom prijateljicom Imom Čerasuolo, paraolimpijskom šampionkom u plivanju iz Napulja, koja je ostavila dubok trag u istoriji italijanskog sporta - izjavio je Kuomo.
Olimpijska baklja trenutno putuje kroz Italiju, u okviru štafete koja je zvanično počela u Rimu 6. decembra, a završiće se 6. februara paljenjem olimpijskog plamena na stadionu „San Siro" u Milanu, čime će biti otvorene Zimske olimpijske igre Milano–Kortina 2026.
Plamen je zapaljen 26. novembra u Olimpiji, u Grčkoj, u skladu sa drevnom olimpijskom tradicijom. Nakon prolaska kroz Grčku, 4. decembra u Atini baklja je zvanično predata italijanskim organizatorima. Dan kasnije, tokom ceremonije u Rimu, predsjednik Italije Serđo Matarela zapalio je Bronzani kotao Putovanja olimpijske baklje.
Italijanska dionica štafete traje 63 dana i obuhvata svih 110 italijanskih provincija, na ukupnoj dužini većoj od 12.000 kilometara. U prenošenju baklje učestvuje 10.001 nosilac, među kojima su brojni olimpijski i paraolimpijski šampioni, ali i istaknute ličnosti iz svijeta kulture i umjetnosti.
Prvi nosilac baklje u Italiji bio je poznati plivač Gregorio Paltrinijeri. Među učesnicima štafete nalaze se i košarkaš Akile Polonara, koji se bori sa leukemijom, kao i olimpijski šampioni Elisa Di Franćiska i Đanmarko Tamberi. U Rimu su baklju nosili i teniser Mateo Beretini, bivši košarkaši Điđi Datome i Andrea Barnjani, motociklista Maks Bjađi, reditelj Đuzepe Tornatore, kao i muzičari Akile Lauro i Noemi.
Olimpijska baklja trenutno prolazi kroz Bazilikatu, nakon što je obišla Toskanu, Lacio, Umbriju i djelove centralne Italije. Na putu ka Milanu i Kortini, plamen će simbolično povezati sport, kulturu i istoriju, najavljujući jedan od najvećih sportskih događaja u Evropi.
