Članovi gomile sinoć su bacali "Molotovljeve koktele", vatromet, teško kamenje i cigle na policiju i pokušali da zapale kuće nekoliko stranih porodica u gradu u okrugu Antrim.

Nasilje je izbilo nakon bdenja za tinejdžerku koju su navodno seksualno zlostavljala dva četrnaestogodišnjaka. Ranije tog dana, dječaci su se pojavili na sudu optuženi za pokušaj silovanja, a optužbe im je pročitao rumunski prevodilac.

- Više maskiranih osoba se zatim odvojilo od bdenja i počelo da gradi barikade, gomila projektile i napada imovinu u oblasti Klonavon terase. Dio gomile je zatim napao policiju bacajući Molotovljeve koktele i kamenje - saopštila je policija.

U napadima je oštećeno dva policijska vozila i povrijeđeno 15 policajaca, od kojih su neki zahtijevali bolničko liječenje. Četiri kuće su oštećene u požaru, a tri osobe su evakuisane iz svojih domova u onome što se istražuje kao rasno motivisani napadi iz mržnje. Lijam Keli, predsjednik Policijske federacije Sjeverne Irske, koja predstavlja policajce, rekao je da povrede govore „zastrašujuću priču o rulji odlučnoj da nanese ozbiljnu štetu". Dodao je da su policajci neumorno radili na smirivanju potencijalno eksplozivne situacije i održavanju reda i zakona.

- Nema sumnje da je policija - koja je deficitarna jer služba pati od nedostatka resursa i broja - spriječila masakr sa posljedicama koje se ne mogu zamisliti. Ono što smo vidjeli bilo je potpuno besmisleno, neprihvatljivo i varvarsko - rekao je Keli.

U videu objavljenom na internetu, žena koja je posmatrala napade na kuće izrazila je zabrinutost da bi krhotine mogle da „odskoče" i pogode učesnike ili prolaznike, objavio je Irish News.

- Budite oprezni, momci - rekla je. Čovjek joj je zatim rekao da su u jednoj od kuća koje su napadnute bile osobe. Ona je odgovorila: „Da, ali da li su mještani? Ako jesu, treba da odu. Ako nisu, treba da ostanu."

Pomoćnik načelnika policije Rajan Henderson rekao je da je policija uhapsila jednu osobu i da će raditi na identifikaciji odgovornih za napade i njihovom izvođenju pred lice pravde.

- Imaćemo značajno policijsko prisustvo u narednim danima kako bismo zaštitili ove zajednice u Balimini i sprečili dalje nemire - rekao je. Pojačanje iz Velsa i Engleske biće pozvane ako bude potrebno, dodao je Henderson.

Džim Alister, lider Tradicionalnog unionističkog glasa i poslanik za Sjeverni Antrim, osudio je nasilje i rekao da rastu tenzije u gradu, 40 km sjeverno od Belfasta. - U Balimeni raste zabrinutost zbog velikog priliva migranata u grad, što je bio jedan od faktora potpuno mirnog protesta - rekao je on. Portparol Kira Starmera rekao je da su nemiri duboko zabrinjavajući. „Naravno, izvještaji o seksualnom napadu u tom području su izuzetno uznemirujući, ali nema opravdanja za napade na policajce dok oni nastavljaju da štite lokalne zajednice."