Kao vrhovni vođa, on ima krajnji autoritet nad svim granama vlasti, vojskom i pravosuđem u šiitskoj islamskoj republici.

Tokom skoro četiri decenije, Hamnei je izgradio regionalnu moć da parira sunitskim muslimanskim državama širom Persijskog zaliva, dok je promovisao nuklearnu tehnologiju koja je zabrinula region, prenose agencije.

Iran je bio neumoljivo neprijateljski nastrojen prema SAD i Izraelu - dok je istovremeno gušio ponavljane nemire u zemlji.

Ali subotnji udari na Iran dolaze usred niza kriza.

Hamnei je bio primoran da se skloni u junu prošle godine zbog udara koji su ubili nekoliko bliskih saradnika i komandante Revolucionarne garde.

Junski udari 2025. od strane Izraela i SAD razorili su dragocjene nuklearne i raketne objekte.

Januarski veliki protesti ogorčenog stanovništva koje pati pod sankcijama bili su ugušeni po cijenu hiljada života.

I od kada je Hamas, podržan iz Teherana, napao Izrael 7. oktobra 2023, Hamnenijev regionalni uticaj slabi.

Ko preuzima vlast?

Ako se potvrdi njegova smrt, pitanje nasledstva postaje ključno. Prema ustavu, Vijeće stručnjaka imenuje novog vrhovnog vođu. U političkim krugovima godinama se spekuliše o njegovom sinu Modžtabi Hameneiju, koji iz sjenke upravlja očevim kabinetom i uživa snažnu podršku tvrdolinijaša.

Revolucionarna garda, kao najmoćnija institucija u zemlji, mogla bi imati presudnu ulogu u tranziciji. Američka CIA ranije je procjenjivala da bi, u slučaju smrti Hameneija, vlast mogli da konsoliduju upravo tvrdolinijaši iz IRGC-a.

Iranski parlament je u januaru poručio da bi svaki napad na vrhovnog vođu značio "objavu rata cijelom islamskom svijetu" i mogao da podstakne proglašenje džihada.