U optužnici se navodi da je Šila Čerfilus-Mekormik oprala dio novca Federalne agencije za upravljanje vanrednim situacijama (FEMA) tokom svoje predizborne kampanje 2021. godine.
Generalna tužiteljka Pam Bondi nazvala je ovo „posebno sebičnim, ciničnim zločinom". Četrdesetšestogodišnja demokratkinja je pod istragom Komiteta za etiku Predstavničkog doma i mogla bi biti izbačena iz Kongresa.
Čerfilus-Mekormik, koja je izabrana u Kongres 2022. godine, tvrdi da je nevina i najavljuje da će očistiti ljagu sa svog imena. Ako bude osuđena, suočava se sa do 53 godine zatvora, piše BBC.
Prevara je navodno izvršena preko zdravstvene kompanije koju vode kongresmenka i njen brat, 51-godišnji Edvin Čerfilus, saoptuženi u ovom slučaju. Šerfilus-Mekormik je u to vrijeme bila glavna izvršna direktorka porodičnog preduzeća Trinity Healthcare Services.
Kompanija je dobila ugovor sa FEMA-om za registraciju ljudi za vakcine protiv kovida, ali je u julu 2021. godine primila preplatu od pet miliona dolara iz federalnih sredstava, prema podacima Ministarstva pravde. Brat i sestra su navodno pokušali da sakriju izvor novca usmjeravajući ga kroz nekoliko računa i na kraju su iskoristili „značajan dio" za svoju kampanju.
Šerfilus-Mekormik i još jedna osoba imenovana u optužnici navodno su preusmjerile sredstva iz ugovora sa FEMA-om prijateljima i rođacima, koji su novac donirali njenoj kampanji kao lične doprinose, rekli su tužioci.
- Niko nije iznad zakona, a najmanje moćni ljudi koji pljačkaju poreske obveznike radi lične koristi. Pratićemo činjenice u ovom slučaju i donijeti pravdu - rekao je državni tužilac. Savezna velika porota u Majamiju odobrila je optužnicu u srijedu.
- Ovo je nepravedna, neosnovana, lažna optužnica. Nevina sam. Duboko sam zahvalna na podršci mog okruga i ostajem uvjerena da će istina pobijediti - rekla je Šerfilus-Mekormik.
- Borićemo se da očistimo njeno ime - dodali su njeni advokati, Dejvid Oskar Markus, Margot Mos i Melisa Madrigal.
Republikanski kongresmen Greg Stjub iz Floride najavio je da će podnijeti rezoluciju o isključenju Šerfilus-Mekormik iz Kongresa.
- Prevara savezne vlade i žrtava katastrofa za pet miliona dolara je automatska diskvalifikacija iz obavljanja izabrane funkcije - rekao je u objavi na društvenim mrežama.
