Evropski sud za ljudska prava odlučio je da Vatikan ne može biti tužen lokalnom sudu za seksualno zlostavljanje koje su počinili katolički sveštenici, potvrđujući time da Sveta Stolica uživa suvjereni imunitet i da joj se ne mogu pripisati krivična djela sveštenika i njihovih pretpostavljenih.

Evropski sud je odbacio slučaj koji su pokrenule 24 osobe, koje tvrde da su žrtve seksualnog nasilja sveštenika u Belgiji i da je Sveta Stolica odgovorna zbog „strukturalnih nedostataka“ zbog čega je katolička crkva decenijama prikrivala slučajeve sveštenika koji su silovali i maltretirali decu.

Oni su se žalili sudu u Strazburu nakon što su belgijski sudovi zaključili da nemaju nadlježnost s obzirom na imunitet Svete Stolice kao suvjerene države.

Evropski sud je rekao da je sud u Belgiji bio u pravu i da žrtvama nije oduzeto pravo na suđenje i potvrdio odluku ;da Sveta Stolica uživa suvjereni imunitet i da se ne primjenjuje izuzetak od tog pravila jer se pogrešno ponašanje biskupa u slučajevima zlostavljanja ne može pripisati Vatikanu.