Incident se dogodio u Yellowstone Valley Animal Shelteru u Billingsu, savezna država Montana, kada se prostorija ispunila dimom, pa je hitno evakuisano i 75 mačaka i pasa.

Krematorijum, koji se inače koristi za uklanjanje uginulih životinja, lokalne vlasti povremeno ustupaju i policijskim agencijama za uništavanje zaplijenjenih narkotika. Međutim, ovog puta je zbog negativnog pritiska dim potisnut u suprotnom smjeru, što je izazvalo kontaminaciju zgrade, pojasnio je zamjenik gradskog administratora Kevin Iffland.

Direktorka azila Triniti Halverson izjavila je da nije bila obaviještena o spaljivanju droge.

- Mogu sa sigurnošću reći da, kao izvršna direktorka, nijesam znala da se na licu mjesta uništavaju izuzetno opasni narkotici. Moj tim i moje životinje potvrđeno su bili izloženi metamu - navela je u saopštenju.

Prije nego što su napustili objekat, mnogi radnici stavili su maske i pomagali u izvlačenju životinja. Neki su bili izloženi dimu duže od sat vremena, nakon čega su osjetili zdravstvene tegobe. Svi su završili na hitnoj, gdje su proveli tri sata u hiperbaričnoj komori kako bi sanirali posljedice udisanja dima.

Portparolka FBI-a Sandra Barker potvrdila je da agencija redovno koristi spoljne objekte za kontrolisano uništavanje zaplijenjene droge.

Iz azila su saopštili da su životinje koje su imale najviše kontakta s dimom dobile veterinarsku pomoć i bile premještene u privremeni smještaj, dok se posebno prate legla mačića koja su bila zatvorena u prostoriji s dimom.

Zgrada je trenutno u procesu dekontaminacije, a očekuje se da će radovi trajati najmanje dvije nedjelje do mjesec dana. Halverson je događaj nazvala „srceparajućim" i uputila apel javnosti da pomogne donacijama hrane, ćebadi i drugih potrepština za životinje.