Porast kriminala u toj istorijski mirnoj centralnoameričkoj zemlji posljednjih godina mogao bi da bude odlučujući faktor za mnoge glasače.

Neki krive Čavesa da nije uspio da smanji kriminal, ali drugi njegov stil konfrontacije vide kao najbolju šansu da se obuzda nasilje.

Dvadeset kandidata se bori za predsjedništvo, ali je Laura Fernandes jedina koja je konstantno postizala dvocifren broj glasova u anketama.

Laura Fernandes, kandidatkinja Suverene narodne partije, bila je Čavesova ministarka za nacionalno planiranje i ekonomsku politiku, a nedavno i ministarka u Predsjedništvu i obećava da će nastaviti Čavesov politički program.

Danas će se vidjeti da li će joj ubjedljivu prednost po anketama donijeti pobjedu sa 40 odsto ili više glasova, ili će morati u drugi krug izbora, 5. aprila.

Daleko iza nje je pet kandidata, uključujući ekonomistu Alvara Ramosa iz Nacionalne oslobodilačke partije i bivšu prvu damu Klaudiju Dobles, kandidatkinju Koalicije građanske agende, koji bi potencijalno mogli da uđu u drugi krug ako Laura Fernandes ne pobijedi već danas.

Kostarikanci biraju i novu Skupštinu sa 57 mjesta.

Očekuje se da će Čavesova stranka ostvariti dobre rezultate, ali možda neće postići apsolutnu većinu.

Oko 3,7 miliona Kostarikanaca ima pravo glasa. Birališta su otvorena jutros u 6.00 po lokalnom vremenu, a zatvaraju se u 18.00.