U vojnoj bazi u Teksasu prošlog mjeseca, američki vojnici su se obučavali kako da upravljaju malim kvadkopterima – onim tipom koji sada dominira na ratištima u Ukrajini i kakvo sve češće biraju vojnici, piše CNN.
Sa pričvršćenim eksplozivom, dron koji košta manje od 1.000 dolara može uništiti tenk vrijedan milione.
Za trupe u Fort Blisu, u El Pasu – članove Višenamjenske Izviđačke Čete, 6-1 Konjičke Regimente – tehnologija i taktike su bile još uvijek nove. A za američku vojsku, to predstavlja problem.
Ruska invazija na Ukrajinu donijela je buru inovacija u oblasti dronova – do te mjere da se i SAD, uprkos tome što ima jednu od najnaprednijih vojski i odbrambenih industrija na svijetu, našla u zaostatku, navodi CNN.
Većina američkih vojnika nema znanje za borbu uz pomoć bespilotnih sistema, a iako su SAD odlične u proizvodnji velikih, skupih oružja – borbenih aviona, tenkova, precizno vođenih raketa – na mnogo načina nisu spremne da brzo proizvedu velike količine malih, jeftinih sistema poput dronova, prenosi N1.
Zvaničnici u odbrani sada pokušavaju da nadoknade zaostatak.
U julu je sekretar za odbranu Pit Hegset poslao dopis višim liderima sa ciljem da se ubrza korišćenje dronova u američkoj vojsci.
U poslednjih nekoliko mjeseci, američke trupe su počele da prave i 3D štampaju dronove, kao i da se obučavaju na simulatorima nalik video igrama, kako bi naučili da upravljaju malim sistemima i provuku ih kroz prozore, oko uglova ili u otvor tenka neprijatelja.
- Ovo nije problem budućnosti. Ovo je današnji problem. Prva borba sledećeg rata će uključiti više dronova nego što je iko od nas ikada vidio - rekao je general-major Kurt Tejlor, komandant Prve Oklopne Divizije američke vojske, za CNN na vojnoj konferenciji u Njemačkoj u julu.
Učenje od Ukrajine
Analitičari i lideri iz industrije navode da je glavni izazov za SAD taj što američko oružje ne smije sadržavati kineske djelove iz bezbjednosnih razloga, dok su domaće alternative znatno skuplje.
Ukrajina je ponudila pomoć u proizvodnji dronova, jer zvaničnici u Kijevu žele da učvrste dublje veze sa Vašingtonom i time obezbijede bezbjednost Ukrajine u budućnosti.
Iako je Vašington poslao milijarde dolara u oružju Ukrajini, Kijev sada vidi priliku da nešto vrati SAD-u.
Tokom posjete Bijeloj kući prošlog mjeseca, Volodimir Zelenski predstavio je Donaldu Trampu plan vrijedan 50 milijardi dolara za isporuku i zajedničku proizvodnju dronova sa SAD-om.
Zelenski je rekao novinarima da bi program, koji još nije finalizovan, isporučio 10 miliona bespilotnih sistema godišnje u narednih pet godina.
- U poslednjih šest mjeseci posebno, došlo je do radikalne promjene u percepciji o tome kako dronovi funkcionišu i kako se industrija razvija - rekao je za CNN Mihailo Fedorov, potpredsjednik ukrajinske vlade, koji je vodio program nabavke i masovne proizvodnje dronova.
Fedorov kaže da bi podaci koje je Ukrajina prikupila dronovima – video zapisi koji pokazuju napade, osoblje, zgrade – mogli da se koriste za obuku vještačke inteligencije.
Fedorov je dodao da bi Ukrajina mogla da iskoristi svoju inovaciju u oblasti dronova – "u zamjenu za dodatnu finansijsku ili materijalnu pomoć u budućnosti".
- To je geopolitička karta koju će naš predsjednik znati kako da iskoristi. Mi saveznicima pružamo kvalitetne dronove, podatke i stručnost, a zauzvrat dobijamo više bezbjednosne pomoći - naveo je Fedorov.
Dron za svakog vojnika
Na konferenciji u Vizbadenu, u Nemačkoj, u julu, ukrajinski vojni lideri dali su direktnu procenu NATO-u o potrebi da se ulaže u dronove.
General-major Volodimir Horbatiuk, zamjenik načelnika Generalštaba Ukrajine, rekao je da, iako su artiljerija i protivtenkovske rakete ključne, oko 80 odsto uspjeha Kijeva u pogađanju ciljeva dolazi od dronova.
- To nije budućnost, to je svakodnevna stvarnost načina na koji vodimo rat, -dodao je Horbatiuk.
Hegsetov julski dopis podržava ove napore.
- Očekujem da sledeće godine ova sposobnost bude integrisana u sve relevantne obuke, uključujući i borbene simulacije između jedinica uz upotrebu dronova - dodao je on u julskom dopisu.
CNN piše da je vojska već pokrenula modernizacione inicijative koje uključuju dronove.
Pukovnik Nik Rajan, koji nadgleda integraciju bespilotnih letjelica u vojsku, rekao je za CNN da već postoje planovi da svaka jedinica u američkoj vojsci dobije bespilotne sisteme u fiskalnoj 2026. godini.
Cilj je da vojnici tretiraju dronove „kao lično oružje, radio stanicu, naočare za noćni vid ili granatu".
- Nešto na šta su toliko navikli da im je to deo standardne opreme koju uvek nose sa sobom - opisao je Rajan.
Prva lekcija iz dronova
Početna dvonedeljna obuka u Fort Blisu počinje u učionici, gdje vojnici uče da sami prave dronove – što je ključno kako bi znali kako da ih poprave na terenu ako nešto pođe po zlu.
Zatim prelaze na simulatore na kompjuteru, koji ih navikavaju na upravljanje pomoću kontrolora nalik onom iz video igara.
Kada to savladaju, vojnici odlaze u svojevrsnu „FPV teretanu", gde vježbaju letenje kroz obruče od guma, kroz vrata, pa čak i u kartonsku repliku (rađenu prema tačnim mjerama) neprijateljskog oklopnog vozila.
Obuka se ne odvija samo u Teksasu.
U Evropi, svaka jedinica američke vojske prolazi „obuku na nivou čete" za dronove.
Mali dron bi mogao da „zamijeni izviđača na terenu", rekao je brigadni general Endi Kajzer, zamjenik komandanta za operacije 82. divizije.
„To nam omogućava da unaprijed identifikujemo IED-ove (eksplozivne naprave). Možemo da prepoznamo moguće zasjede, male zasjede, da provjerimo da li ima neprijateljskih prijetnji u zgradama prije nego što ih napadnemo – možemo da zavirimo kroz prozore i vidimo šta nas čeka", rekao je Kajzer.
Proboj na ukrajinsko tržište
Velika većina dronova koje ukrajinski vojnici danas koriste na prvoj liniji proizvedena je u Ukrajini. Međutim, u ranim mjesecima rata, američki napadački dronovi – 100 Switchblade dronova samoubica – bili su dio američkih paketa vojne pomoći.
Laki, fiksnokrili dronovi bili su rezervisani za elitne jedinice specijalnih snaga Ukrajine – što je bio znak koliko je Kijev cenio tehnologiju.
Ali SAD su na kraju prestale da isporučuju Switchblade dronove, djelimično jer su povratne informacije sa terena govorile da nisu bili dovoljno efikasni protiv ruske elektronske borbe.
U ratu se vodi tehnološka trka između Ukrajine i Rusije, gdje svaka strana pokušava da nadmaši inovacije druge. To je dalo prednost ukrajinskim firmama u odnosu na strane konkurente koje nemaju direktan kontakt s borbenim jedinicama.
- Pobjeđuje onaj ko najbrže unaprijedi svoju tehnologiju. Ukrajinske kompanije su bile tu na terenu, dobijale su povratne informacije i mogle da prestignu vrste dronova koje jednostavno nisu radile - rekao je Fedorov.
Američke firme žele u Ukrajinu
To je navelo neke vodeće američke proizvođače dronova, poput Neros i Anduril, da pošalju timove u Kijev i sklope ugovore sa vladom kako bi njihovi dronovi stigli do prve linije fronta.
Neros je početkom godine dobio ugovor za isporuku 6.000 FPV napadačkih dronova Ukrajini tokom šest mjeseci.
Kompanija je osnovana prije samo dvije godine i dio je nove generacije američkih odbrambenih startapa. Neros je dobio rani kapital od milijardera Pitera Tila.
„Bukvalno 100 puta skuplje"
Pritisak ka manjim, jeftinijim sistemima predstavlja preokret u tradicionalnom načinu razmišljanja u odbrambenoj industriji.
Kompanije više ne mogu sebi da priušte godine razvoja ili ažuriranja sistema koji bi, do trenutka kada stigne do fronta, već mogao biti zastareo, piše CNN.
Kris Bouz, predsjednik kompanije Anduril Industries, kaže da je problem u tome što je Pentagon tradicionalno tretirao nabavku dronova na isti način kao i nabavku velikih odbrambenih sistema.
- Morate da razmišljate o nabavci ovih jeftinijih, autonomnih, bespilotnih sistema kao o potpunoj suprotnosti od tradicionalnih vojnih sposobnosti - rekao je Bouz za CNN.
Dok ukrajinske kompanije obično koriste jeftine kineske djelove i čipove u svojim dronovima, ti djelovi su zabranjeni u američkom naoružanju.
Monro-Anderson kaže da je Neros brzo shvatio da je pravljenje tih komponenti u SAD „bukvalno 100 puta skuplje."
Masovna proizvodnja bi mogla da snizi cijenu, ali trenutno ne postoji dovoljna potražnja.
Pošto kineske kompanije poput DJI već dominiraju tržištem potrošačkih dronova, američki proizvođači FPV dronova u velikoj mjeri zavise od ugovora sa Pentagonom – koji, do sada, nisu uključivali velike količine.
Ukrajinske kompanije su, s druge strane, povećale proizvodni kapacitet na četiri miliona dronova godišnje, izjavio je ukrajinski ministar odbrane u junu.
To uključuje i njihov impresivni arsenal dalekometnih napadačkih dronova, od kojih neki mogu pogoditi ciljeve udaljene više od 1.600 kilometara.
Ukrajina je takođe razvila flotu pomorskih dronova, koji su uspješno napadali rusku mornaricu u Crnom moru.
Rat nagrađen poenima
Vojnik 23. mehanizovane brigade upravlja FPV dronom u Ukrajini, 2. juna.
Kako bi motivisali trupe i jedinice koje upravljaju dronovima, Kijev je uveo sistem bodovanja koji nagrađuje svaki uspješan napad snimljen kamerom. Što više poena bataljon ili četa osvoji, dobijaju više dronova za dalje napade. Ti video snimci, kaže Fedorov, sada čine skup podataka o dronovima koji druge zemlje žele da koriste za obuku vještačke inteligencije.
Ipak, Ukrajina ostaje otvorena za strane proizvođače dronova, a Fedorov kaže da se zemlja "promoviše kao testna platforma za odbrambene firme" koje žele da provjere kako se njihovi proizvodi ponašaju u pravim ratnim uslovima.
Brave1, tehnološki inkubator pod pokroviteljstvom ukrajinske vlade, nedavno je pokrenuo inicijativu „Testiraj u Ukrajini" kako bi strane firme mogle da se prijave za testiranje svog oružja na frontu.
Ratna zona budućnosti
Analitičari i zvaničnici kažu da bi dronovski rat u potencijalnom sukobu u Indo-Pacifiku mogao izgledati drugačije nego na statičnom frontu Ukrajine. Ali ista tehnologija će vjerovatno biti korišćena — a Kina već proizvodi desetine miliona malih dronova godišnje, što zabrinjava SAD.
- Moramo biti spremni za to. Moramo da shvatimo kako to izgleda. Ovo je tehnološka promjena koja je nepovratna - rekao je Samjuel Bendet, vojni analitičar i savetnik u Centru za mornaričke analize.
