U pismu izraelskom premijeru Benjaminu Netanijahuu 8. januara, Gutereš je rekao da Ujedinjene nacije ne mogu ostati ravnodušne prema „postupcima Izraela koji direktno krše njegove obaveze prema međunarodnom pravu".
- Oni moraju biti preokrenuti bez odlaganja - rekao je.
U oktobru 2024. godine, izraelski parlament je usvojio zakon kojim se zabranjuje UNRWA da djeluje u zemlji i zvaničnicima da kontaktiraju agenciju. Prošlog mjeseca, zakon je izmijenjen kako bi se zabranila snabdijevanje električnom energijom ili vodom objektima UNRWA.
Izraelske vlasti su takođe prošlog mjeseca zaplijenile kancelarije UNRWA u istočnom Jerusalimu. UN smatraju da je istočni Jerusalim pod izraelskom okupacijom, a Izrael smatra da je cio Jerusalim dio svoje države. Izraelski ambasador u UN Deni Danon danas je odbacio Guterešovo pismo Netanijahuu.
- Ne zastrašuju nas prijetnje generalnog sekretara - rekao je Danon. - Umjesto da se pozabavi neospornim učešćem osoblja UNRWA u terorizmu, generalni sekretar bira da prijeti Izraelu. Ovo nije odbrana međunarodnog prava, već odbrana organizacije ukaljane terorizmom - rekao je on.
Izrael već dugo kritikuje UNRWA, koju je osnovala Generalna skupština UN 1949. godine nakon rata koji je uslijedio nakon stvaranja Izraela. Agencija je pružila pomoć, zdravstvenu zaštitu i obrazovanje milionima Palestinaca u Pojasu Gaze, na Zapadnoj obali, u Siriji, Libanu i Jordanu.
Ujedinjene nacije su saopštile da je devet članova osoblja UNRWA možda bilo umiješano u napad Hamasa na Izrael 7. oktobra 2023. godine i da su otpušteni. Utvrđeno je da je i komandant Hamasa u Libanu, koga je Izrael ubio u septembru, radio za UNRWA.
UN su obećale da će istražiti sve navode i više puta su tražile od Izraela dokaze, za koje UN kažu da još uvijek nisu dostavljeni.
