Kineska svemirska letjelica Šendzou-14 lansirana je danas iz svemirskog centra Jiukuan u sjeverozapadnoj kineskoj provinciji Gansu, sa tročlanom posadom do orbitalne stanice Tiangong, a kineska centralna televizija je prenosila lansiranje.

Lansirna raketa Long March 2F poletjela je po planu u 10:44 po pekinškom vremenu.

U posadi su bila tri astronauta: komandant posade Čen Dong, Cai Ksuzhe i prva žena astronaut u Kini Liu Jang.

Za komandanta posade Šendzou-14, 43-godišnjeg Čen Donga, let će biti drugi; potopljen u južnom Pacifiku u julu 2019. Njegov prvi i jedini let trajao je više od 32 dana. Jedina žena u posadi je 43-godišnja Liu Jang, koja je postala prva žena astronaut u Kini 2012. godine kao dio posade Šendzou 9. Njen prvi i do sada jedini let trajao je 12 dana i 15 sati. Treći član posade, Cai Ksuzhe, koji će, iako dvije godine stariji od svojih kolega, prvi put otići u svemir.

Posada Šendzou-14 će provesti šest mjeseci na orbitalnoj stanici Tiangong, što će je učiniti trećom na kineskoj svemirskoj stanici. Nie Haisheng, Liu Boming i Tang Hongbo su prvi stigli na stanicu kao dio posade Šendzou-12 17. juna 2021. godine, a na zemlju su se vratili 17. septembra. Druga je bila posada Šendzou-13, koja je na stanici provela pola godine od 16. oktobra 2021. do 16. aprila 2022. godine, a u njoj su bili Zhai Zhigang, Ie Guangfu i Vang Iaping, koja je postala prva kineska astronautkinja koja je ušla u svemirski prostor.

Za period šestomjesečne misije Šendzou-14 planirano je da se završi izgradnja baznog tromodulnog kompleksa svemirske stanice, koji se sastoji od glavnog modula Tianhe i laboratorijskih modula Ventijan i Mengtian. Očekuje se i da će Shenzhou 14 imati prvu rotaciju posade u orbiti, nakon čega će se Čen Dong, Liu Jang i Cai Ksuzhe vratiti na Zemlju u decembru ove godine.