Broj poginulih u istočnom Kentakiju porastao je juče na najmanje 16 u poplavama izazvanim "epskom" olujom koja je potopila kuće, isprala puteve i izlila rijeke, a državni zvaničnici upozoravaju da bi moglo biti više putarine.

Pripadnici policije i Nacionalne garde, uključujući osoblje iz susjednih država, koristili su helikoptere i čamce da spasu desetine ljudi iz kuća i vozila u regionu apalačkih rudnika uglja u Kentakiju.

"Ovo nije gotovo. Dok tragamo i spasavamo, još uvijek postoje stvarne opasnosti", rekao je guverner Endi Bešir na jutarnjoj konferenciji za novinare.

Nakon helikopterskog prelijetanja najteže pogođenih područja sa šeficom američke Federalne agencije za upravljanje vanrednim situacijama Deanne Crisvell, Beshear je rekao da je zapanjen razmjerom poplava.

Veći dio Džeksona, grada od 2.200 stanovnika, oko 100 milja jugoistočno od glavnog grada Frankfora, potopljen je, rekao je on.

„Stotine kuća, igrališta, parkova, preduzeća, to je pod više vode nego što mislim da je bilo ko od nas ikada vidio u toj oblasti“, rekao je on novinarima. 

Poplave su druga velika katastrofa koja je pogodila Kentaki u posljednjih sedam mjeseci, nakon serije tornada koji su u decembru odnijeli skoro 80 ​​života u zapadnom dijelu države.

Bešer je izvijestio da je broj potvrđenih smrtnih slučajeva povezanih sa poplavama u petak porastao na 16, uključujući najmanje šestoro djece, i da će broj poginulih skoro sigurno rasti kako se poplavne vode povlače i timovi za pretragu pronađu još tijela.

„Još uvijek ima mnogo ljudi koji se vode kao nestali. Možda ćemo ažurirati broj nestalih u narednih nekoliko nedjelja“, rekao je on.