Panč, japanski makaki, rođen je prošlog jula u zoološkom vrtu Ičikava. Privukao je međunarodnu pažnju nakon što su mu čuvari dali plišanu igračku orangutana, pošto ga je majka napustila, podsjeća Gardijan.
Bez vođstva majke koja bi mu pomogla da se uklopi, Panč je utehu pronašao u igrački. Više puta je snimljen kako ga stariji japanski makakiji vuku i jure unutar ograđenog prostora. Na ranijim snimcima vidi se kako luta sam sa igračkom nakon što su ga drugi majmuni odgurnuli i kako je čvrsto steže dok ga uznemiravaju. Gledaoci su nakratko odahnuli kada su se pojavili kasniji snimci na kojima ga drugi majmun čisti i tješi.
Međutim, samo nekoliko dana kasnije, novi snimci pokazali su da je Panč ponovo meta – ovoga puta ga je mnogo veći majmun agresivno vukao ukrug, nakon čega je Panč pobjegao da se sakrije iza stene, grleći svoju igračku.
Snimci su pokrenuli pitanje – zašto majmuni napuštaju svoju mladunčad. Alison Behi, stručnjak za primatologiju sa Australijskog nacionalnog univerziteta, rekla je da je takvo napuštanje neuobičajeno, ali da se može dogoditi pod određenim okolnostima, navodeći „starost, zdravlje i neiskustvo" kao moguće faktore.
„U Pančovom slučaju, njegova majka je prvi put postala majka, što ukazuje na neiskustvo", navodi Behi.
Čuvari takođe navode da je Panč rođen tokom toplotnog talasa, što predstavlja "okruženje visokog stresa". U uslovima u kojima je opstanak ugrožen spoljnim stresom, majke mogu dati prednost sopstvenom zdravlju i budućoj reprodukciji, umjesto da nastave da brinu o mladunčetu čije zdravlje može biti ugroženo tim uslovima."
Nakon što je Panč napušten, čuvari su mu dali plišanog orangutana, nakon što su prethodno pokušali druga rješenja, uključujući uvijene peškire različite debljine za koje bi mogao da se drži.
„Mladunčad japanskih makakija odmah po rođenju prianjaju uz tijelo majke kako bi izgradili snagu mišića. Takođe stiču osjećaj sigurnosti držeći se za nešto. Međutim, pošto je bio napušten, Panč nije imao za šta da se uhvati", rekao je čuvar Kosuke Šikano.
„Mislili smo da bi to što igračka liči na majmuna moglo da pomogne Panču da se kasnije ponovo uklopi u grupu", dodao je.
Govoreći o plišanom orangutanu, Behi je rekla: „Igračka koju Panč ima možda služi kao figura privrženosti, posebno s obzirom na to da ima šest mjeseci i vjerovatno mu je još potrebno dojenje."
Behi je dodala da ponašanje drugih majmuna prema Panču „nije maltretiranje niti neko nenormalno ponašanje, već redovna društvena interakcija".
Prema njenim riječima, japanski makakiji imaju stroge matrilinearne hijerarhije, u kojima porodice višeg ranga nameću dominaciju nad onima nižeg ranga. Čak i da je uz majku, Panč bi vjerovatno i dalje bio izložen takvoj agresiji, rekla je.
Ipak, bez majke „Panč možda neće razviti odgovarajuće podređene reakcije kojima pokazuje da prihvata dominaciju, što može imati dugoročne posledice po način na koji će se uklopiti u grupu kao odrasla jedinka".
Poslednjih dana zoološki vrt bilježi nagli porast posjetilaca koji žele da vide Panča. Zbog toga su uvedene strože barijere oko ograđenog prostora, a posetioci su zamoljeni da budu tihi, da ne koriste merdevine ili stative za fotografisanje i da ne zadržavaju predugo posmatranje.
Karla Ličfild, psihološkinja za zaštitu prirode sa Univerziteta u Adelejdu, ukazala je na inteligenciju japanskih makakija i njihovu popularnost u biomedicinskim
Panč nije prva životinja iz zoološkog vrta koja je izazvala globalnu fascinaciju - Mu Deng, mladi patuljasti nilski konj na Tajlandu, osvojila je srca 2024. godine svojim tvrdoglavim stavom i „zvjezdanim" kvalitetom.i neurološkim eksperimentima u Japanu. Takođe je rekla da se makakiji u Japanu ubijaju zbog toga što uništavaju usjeve.
