Први забиљежен случај вирусне респираторне болести изазване вирусом корона САРС-ЦоВ први пут је пријављен 16. новембра 2002. године у кинеској покрајини Гуангдунг.

Из Кине се болест проширила у више од 30 земаља широм свијета. Тешки акутни респираторни синдром (САРС) је смртоносна болест плућа.

У питању је заправо вирус корона. Овај вирус је своје име добио по круни (корони) на површини протеина, које користе да се причврсте и продру у ћелије домаћина.

А када једном уђу у ћелију, честиве вируса користе ћелијску машинерију да направи што више својих копија.