Na svom međunarodnom debiju, kineska plivačica Ju Zidi, sa samo 12 godina, privukla je pažnju cijelog svijeta nastupom na Svjetskom prvenstvu u vodenim sportovima u Singapuru.

Ova učenica osnovne škole iz sjeverne Kine najmlađa je takmičarka među elitom svjetskog plivanja – i već jedna od najkomentarisanjih.

U disciplini 200 metara mješovito, koja je otvorila plivački program prvenstva, Ju je zauzela šesto mjesto u svojoj kvalifikacionoj grupi, a ukupno se plasirala u polufinale kao 15. najbrža.

Ali priča o Ju Zidi prevazilazi njene godine – pažnju je privukla nevjerovatnom brzinom.

Ranije ove godine, Ju je na nacionalnom prvenstvu Kine isplivala 200 metara mješovito za 2:10.63, što je najbrže vrijeme ikada zabilježeno u toj disciplini za djevojčicu njenih godina, osvojivši srebrnu medalju.

Takođe je ostvarila impresivna vremena u disciplinama 400 metara mješovito (4:35.53) i 200 metara delfin (2:06.83).

„Nevjerovatno," ocenila je agencija AP, ističući da su njena vremena konkurentna i među seniorima.

AFP je njen proboj opisao kao „zapanjujući", naglašavajući da se već sada nalazi na nivou kandidata za medalje.

Zanimljivo, Ju je u plivanje ušla sasvim slučajno.

„Te godine je ljeto bilo previše toplo, pa sam otišla sa tatom u vodeni park. Često sam išla da se rashladim na bazene… i jedan trener me je tada primijetio", izjavila je za kinesku agenciju Ksinhua.

Iako je tek zakoračila na međunarodnu scenu, Ju svojim držanjem i talentom već izaziva poređenja sa nekadašnjim tinejdžerskim čudima.

Portal "EssentiallySports" nazvao ju je „kineskim plivačkim čudom koje pravi globalne talase", oslikavajući brzinu i zamah koji donosi u Singapur.

Ju će se danas ponovo naći u bazenu u polufinalu discipline 200 metara mješovito, dok je 30. jula očekuje nastup u disciplini 200 metara delfin, a 3. avgusta i u 400 metara mješovito, gdje će joj najveći izazov biti Kanađanka Samer Makinatoš – aktuelna olimpijska šampionka u sve tri discipline i svjetska rekorderka u obje mešovite trke.

Osvojiti medalju u Singapuru neće biti nimalo lako.

Makinatoš, koja ima 18 godina, i dalje je dominantna sila – na kanadskim kvalifikacijama u junu isplivala je 200 metara mješovito za rekordnih 2:05.70, dok je u nedeljnim kvalifikacijama u Singapuru bila druga sa 2:09.46 – 2,44 sekunde ispred Ju.

Ipak, za mladu Kineskinju ovo prvenstvo više je prilika za iskustvo nego za medalje.

„Bila sam presrećna kada sam se kvalifikovala. Nadam se da ću plivati dobro. Pošto ne znam mnogo o Svjetskom prvenstvu i nikada nisam bila na jednom, samo želim da dam sve od sebe", istakla je Ju.

I već sada to radi – a svijet plivanja ne skida pogled sa nje.