Španski motociklista Mark Markes postao je devetostruki svjetski šampion pet trka prije kraja sezone u Moto GP šampionatu, zahvaljujući drugom mjestu na Velikoj nagradi Japana, gdje je pobjedu odnio njegov timski kolega Frančesko Banjaja.

Na stazi "Twin Ring Motegi", Italijan je ostvario ubjedljiv trijumf – svoju drugu pobjedu u sezoni – čime je zaokružio savršen vikend nakon trijumfa i u subotnjem sprintu.

Markes je kasnio dvije sekunde za Banjajom, dok je treće mjesto zauzeo Đoan Mir na Hondi, koji se tako vratio na podijum poslije četiri godine.

Mark je iskoristio prvu priliku da obezbijedi titulu, jer je njegov mlađi brat Aleks Markes, jedini konkurent u borbi za tron, završio tek na šestoj poziciji.

Time je šampionska borba okončana već u Japanu – Mark je poslije šest godina ponovo došao do titule i postao prvi vozač kome je to pošlo za rukom poslije tako duge pauze.

Put do devete titule bio je mukotrpan – nakon čak četiri operacije ruke povrijeđene 2020. u Heresu, zbog čega je propustio 30 trka tokom četiri sezone.

Ipak, u ovoj godini vozio je jednu od najdominantnijih sezona u istoriji - 11 pobjeda u glavnim trkama, više podijuma, čak 14 trijumfa u sprintovima, i nekoliko dodatnih postolja.

Sa novom titulom, Markes se izjednačio sa Valentinom Rosijem – obojica sada imaju po sedam titula u kraljevskoj klasi i ukupno devet u svim kategorijama.

Više od njih ima samo legenda Đakomo Agostini sa osam u najjačoj kategoriji i ukupno 15, dok je Anhel Nijeto osvojio 13.

Trku u Motegiju propustili su Horhe Martin zbog preloma ključne kosti zadobijenog u sprintu, kao i domaći heroj Ai Ogura, koji još uvijek oseća posljedice povrede ruke od prije nekoliko nedjelja.

Moto GP šampionat se nastavlja naredne nedelje Velikom nagradom Indonezije na stazi Mandalika.