Prvi grend slem sezone je pred vratima - u noći između subote i nedjelje u jedan sat posle ponoći kreće Australijan open. Kreće prvi od četiri najveća turnira u sezoni, a u posljednje dvije godine dominirali su Karlos Alkaras i Janik Siner. Španac i Italijan su osvojili posljednjih osam grend slem trofeja (po četiri obojica), pokazali da su prejaki za konkurenciju i očekuje se da ponovo vode glavnu riječ.
Jedini koji bi možda mogao da ih ugrozi na svom najuspješnijem turniru i pokvari im planove je Novak Đoković, desetostruki šampion. Međutim, pitanje da li Novak koji u maju puni 39 godina ima više snage da se nosi sa predvodnicima nove generacije. Ipak, ako je ko za to sposoban onda je to osvajač 24 grend slema.
– Ako postoji teniser koji tačno zna šta znači osvajati Australijan open, onda je to Novak Đoković – kazao je njegov bivši trener, legendarni Boris Beker. - Đoković je ovaj turnir osvojio deset puta i to govori samo za sebe. Ne bi me iznenadilo da sezonu započne baš tamo gdje se osjeća najkomfornije. Čujem primjedbe da mu ne ide u prilog to što još nije odigrao nijedan turnir u 2026. godini, ali možda upravo u tome leži prednost. Možda je tokom pauze radio na nečemu što želi da sačuva za ključne mečeve – dodao je Beker.
Prošle sezone Novak je na sva četiri grend slema stizao do polufinala, ali teško da će ga u Melburnu zadovoljiti plasman među četiri najbolja. Ako želi do 11. titule potreban mu je tenis iz najboljih dana, jer ako stigne do završnice mora da dobije najprije dvostrukog uzastopnog šampiona Janika Sinera u polufinalu, a zatim i Karlosa Alkarasa u finalu. Nemoguća misija mnogi će se reći, ali Novak će na možda svom posljednjem turniru u Melburnu imati veliki motiv. Na startu ne bi trebalo da ima problema protiv Španca Pedra Martinesa, 71. na ATP listi.
Janik Siner je u Melburnu bio dominantan u posljednje dvije sezone, pa će juriti het-trik. Nakon prošlogodišnjeg trijumfa u februaru je zbog doping skandala suspendovan tri mjeseca, ali ta pauza nije ostavila traga. Naprotiv.
Pored Australijan opena, Italijan je osvojio i Vimbldon i Završni masters u Torinu.
– Takve stvari su dio života. Posle svega, vjerujem da se sve dešava sa razlogom. Ovo me je učinilo jačim kao osobu. Postao sam zreliji, jer sada drugačije gledam na stvari kada ne idu kako treba. Sve što se desi na terenu, rezultatski gledano, to je sada samo bonus - rekao je Siner na konferenciji za medije pred početak Australijan opena. – Tenis sada doživljavam na potpuno drugačiji način – opuštenije, ali i dalje dajem sve od sebe. To je balans svega. Iskreno, veoma sam srećan – dodao je Siner.
Kao ni minule godine osim egzibicionog duela sa Karlosom Alkarasom u Inčonu, Siner nije odigrao nijedan pripremni turnir.
– To može da pomogne, ali i ne mora, jer su svaka situacija i opšti osjećaj, naročito na grend slemu, drugačiji. Vidjećemo šta dolazi - istakao je Siner.
Sa druge strane, prvi teniser svijeta Karlos Alkaras u kolekciji grend slemova nema samo Australijan open. Najbolji rezultat mu je četvrtfinale, a ukoliko bi osvojio trofej postao bi najmlađi igrač od Rafaela Nadala sa sva četiri grend slema. Nadal je to uradio sa 24 godine, a Alkaras je dvije godine mlađi.
– Mislim da je ovo moj glavni cilj ove godine. Mislim da sam imao veoma dobru pripremu, stvarno dobru predsezonu, i da sam u odličnoj formi. Gladan sam za titulom, gladujem za dobrim rezultatom. Radim sve što mogu da budem maksimalno spreman i zaista sam uzbuđen što turnir počinje - poručio je Alkaras, koji će na startu za rivala imati Australijanca Adama Voltona, trenutno 79. na svijetu.
Sabalenka prva favoritkinja
Zanimljiv će biti i ženski turnir, a glavna favoritkinja je Arina Sabalenka, prva teniserka svijeta. Bjeloruskinja je imala dobru uvertiru osvojivši titulu na turniru u Brizbejnu.
Najveće ambicije imaju Poljakinja Iga Švjontek, te Amerikanke Koko Gof, Džesika Pegula, i Kazahstanka Elena Ribakina. Titulu će braniti Medison Kiz.
