Umjesto da se ovaj simptom zanemari ili pripisuje starosti, prehladi ili "lošem danu", lekari ističu da može biti prvi trag ka otkrivanju brojnih zdravstvenih stanja.
Podaci pokazuju da se problemi s percepcijom mirisa javljaju kod oko jedne petine svjetske populacije. Najčešće pogađaju ljude starije od 60 godina, kao i muškarce, ali se sve češće bilježe i kod mlađih osoba. Razlozi su različiti – od virusnih infekcija i alergija, do dubljih neuroloških poremećaja.
Naučnici su do sada povezali slabo ili potpuno izgubljeno čulo mirisa s više od 130 bolesti, uključujući neurološke, fizičke i genetske poremećaje. To ga čini jednim od najzanimljivijih i najpotcjenjenijih dijagnostičkih pokazatelja, prenosi ruski portal "Argumenti i fakti".
Posebno zabrinjava činjenica da se gubitak mirisa može javiti kao jedan od najranijihznakova demencije, Parkinsonove bolesti i čak ozbiljnih srčanih poremećaja. Istraživači objašnjavaju da veza problema s čulom mirisa postoji zbog nakupljanja štetnih proteina koji narušavaju nervne puteve u dijelu mozga zaduženom za prepoznavanje mirisa. U slučaju Parkinsonove bolesti, oko 90 odsto pacijenata razvije ovaj simptom godinama prije klasičnih motoričkih poremećaja, s ponekad se može javiti i pet godina ranije.
Rizik i u svakodnevnom životu
Novije studije ukazuju i na to da ljudi sa narušenim čulom mirisa imaju veći rizik od moždanog udara i srčane insuficijencije. Još uvijek se istražuje zašto je ova veza toliko jaka, ali se sumnja da isti procesi koji oštećuju nerve zadužene za miris utiču i na kardiovaskularni sistem.
Posledice u svakodnevnom životu takođe nisu zanemarljive. Osobe s oslabljenim čulom mirisa imaju veći rizik od povreda, jer ne mogu da prepoznaju miris dima, curenja gasa ili pokvarene hrane. To znatno povećava vjerovatnoću trovanja, požara ili teških infekcija izazvanih unosom kontaminirane hrane.
Postoji i nutritivni aspekt. Sve više podataka ukazuje na to da ljudi koji izgube čulo mirisa nemaju dovoljno raznovrsnu ishranu. Istraživanja su pokazala da takvi pacijenti češće posežu za manje raznovrsnim, masnijim, kaloričnijim namirnicama, kao i za hranom bogatom šećerom i jakim začinima. Razlog je jednostavan. Kad čulo mirisa oslabi, užitak u hrani se mijenja, pa ljudi počinju da traže jače ukuse, koji nadoknađuju nedostatak senzacija.
Iako gubitak mirisa često djeluje kao sporedan problem, sve ove činjenice pokazuju da može biti važan signal organizma da nešto nije u redu. Zato stručnjaci savjetuju da se ovaj simptom shvati ozbiljno i da se, ukoliko potraje, zatraži mišljenje ljekara.
