Odskakao je kao najsvjetliji poznati blazar koji emituje neutrine i svijetlio je u veoma visokoenergetskim gama zracima primijećenim pomoću teleskopa Čerenkov sa Zemlje. Ipak, činilo se da se njegov radio-mlaz kreće tromo, što je u suprotnosti s očekivanjima da samo najbrži mlazevi mogu pokretati tako intenzivne visokoenergetske emisije.
Sada, zahvaljujući petnaestogodišnjim ultra-preciznim radio-posmatranjima sa Very Long Baseline Array (VLBA), istraživači su napravili duboku sliku ovog mlaza u nevjerovatnoj rezoluciji, saopštio je Institut za radio astronomiju Maks Plank.
- Kada smo rekonstruisali sliku, izgledala je apsolutno zapanjujuće. Nikada nismo vidjeli ništa slično – gotovo savršeno toroidalno magnetsko polje s mlazom, usmjerenim pravo ka nama - rekao je Jurij Kovaljev, glavni autor studije i vodeći istraživač na projektu MuSES pri Institutu za radio astronomiju Maks Plank.
Pošto je mlaz poravnat gotovo tačno u pravcu Zemlje, njegova visokoenergetska emisija dramatično je pojačana efektima specijalne relativnosti.
Sauronovo oko
- Ovo poravnanje izaziva povećanje sjaja za faktor 30 ili više. Istovremeno, čini se da se mlaz kreće sporo zbog efekata projekcije, što je klasična optička iluzija - rekao je Džek Livingston, koautor studije, takođe sa Instituta za radio astronomiju Maks Plank.
Ova čeona geometrija omogućila je naučnicima da zavire direktno u srce mlaza blazara – što je izuzetno rijetka prilika. Polarizovani radio-signali pomogli su timu da mapira strukturu magnetskog polja mlaza, otkrivajući njegov vjerovatni helikalni ili toroidalni oblik. Ova struktura igra ključnu ulogu u lansiranju i kolimaciji toka plazme i može biti od suštinskog značaja za ubrzavanje čestica do ekstremnih energija.
- Rješavanje ove zagonetke potvrđuje da aktivna galaktička jezgra sa supermasivnim crnim rupama nisu samo moćni akceleratori elektrona, već i protona – porijekla posmatranih visokoenergetskih neutrina - zaključio je Kovaljev.
Ovaj rezultat jača vezu između relativističkih mlazeva, visokoenergetskih neutrina i uloge magnetskih polja u oblikovanju kosmičkih akceleratora – što predstavlja prekretnicu u astronomiji.
Blazar je tip aktivnog galaktičkog jezgra koje pokreće supermasivna crna rupa koja izbacuje mlaz plazme brzinom bliskom brzini svjetlosti. Sauron je glavni antagonista romana Gospodar prstenova Dž. R. R. Tolkina, a pojavljuje se najčešće u obliku oka.
Studija je objavljena u Astronomy & Astrophysics.
(Telegraf Nauka/Max Planck Gesellschaft)
