Kada je Megan Markl ovog ljeta objavila da ulaže u luksuzni brend torbi popularan među holivudskim A-listerima, istakla je kako su "etički standardi" kompanije "izuzetno važni".
Ipak, istraživanje koje je sprovela medijska grupa "Dejli mej" (Daily Mail) pokazuje šokantne razmjere eksploatacije radne snage u tom brendu.
Iako se dizajnerske torbe ovog brenda prodaju po cijeni većoj od 700 funti, žene koje ih prave u udaljenim, ruralnim oblastima Ruande zarađuju samo 10 penija po satu, što je čak manje od granice "ekstremnog siromaštva" prema Svjetskoj banci.
Meganin javni nastup i podrška "nevjerovatnoj" kompaniji bio je ključan za povećanje prodaje, naročito kada je prošle godine viđena sa jednom od torbi tokom večere sa princom Harijem.
Osnivači brenda kažu da je to dovele do najprofitabilnijeg trenutka u istoriji njihove kompanije.
Iako su žene koje prave torbe u Ruandi ponosne na svoj zanat i zahvalne su na ovom poslu, mnoge od njih traže da se njihove plate povećaju, budući da su njihove zarade minimalne u poređenju s cijenama torbi koje se prodaju na zapadnom tržištu.
Kompanija je ranije tvrdila da plaća svojim radnicama "500–700% veće plate od nacionalnog prosjeka u Ruandi", ali su ovu tvrdnju uklonili sa sajta nakon što je istraživanje razotkrilo nesklad između cijene torbi i plata radnica.
Nakon toga, advokati su objasnili da je do promjene došlo "kako bi se poboljšala komunikacija".
Žene koje rade za Cestu u Ruandi žive u skromnim uslovima, često u malim kućama sa krovovima od lima, gdje koriste novac koji zarade ka dodatni prihod, pored obrade zemlje i rads sa svojim partnerima, piše Ona.rs.
Usljed teških uslova, mnoge žene se nadaju da će im zarade biti uvećane ukoliko se poslovanje brenda nastavi širiti.
Megan Markl i njen brend suočavaju se sa kritikama, naročito zbog načina na koji koristi slike radnica u reklamama, dok same radnice nisu čak ni bile upoznate sa njenim imenom i ulogom u kompaniji. Kritičari smatraju da je iskorišćavanje ovih žena za promociju luksuznih proizvoda "neetično" i blizu "eksploatacije".