Garibašvili, koji je obavljao funkciju premijera od 2021. do 2024. godine, a ranije i od 2013. do 2015, bio je dugogodišnji lojalni saveznik Bidzine Ivanišvilija, milijardera i bivšeg premijera koji se smatra faktičkim vladarom Gruzije, prenosi agencija Rojters.

Gruzijski zvaničnici saopštili su prošle nedjelje da je policija pretresla domove Garibašvilija i još dvojice dugogodišnjih saradnika Ivanišvilija.

U petak je državni tužilac objavio optužnicu za krivično djelo pranja novca u velikom obimu – za koje je predviđena kazna do 12 godina zatvora. Garibašvili se još nije javno oglasio povodom optužbi ni pretresa.

Prema navodima gruzijskih medija, tužilaštvo je saopštilo da je u njegovom domu zaplijenjeno 6,5 miliona američkih dolara u gotovini.

Zemlja je već više od godinu dana u talasu obračuna s prozapadnim protivnicima Ivanišvilija, koji su mjesecima organizovali proteste na ulicama Tbilisija, optužujući njegovu partiju Gruzijski san za prorusku i autoritarnu politiku.

Iako Gruzija nema formalne diplomatske odnose s Rusijom, od 2022. godine produbila je veze sa sjevernim susjedom, uz obrazloženje da joj je „očuvanje mira iznad svega".

Više opozicionih lidera već je završilo u zatvoru, iako je Gruzija decenijama važila za jednu od najdemokratskijih i najprozapadnijih bivših sovjetskih republika.

Optužnica protiv Garibašvilija, međutim, predstavlja prvi slučaj u kojem je član užeg kruga vladajuće elite krivično gonjen.

Garibašvili, koji ima 43 godine, gotovo cijelu svoju karijeru proveo je radeći u Ivanišvilijevim kompanijama, prije nego što je ušao u politiku kao član stranke Gruzijski san.

Tokom 2023. godine Garibašvili je pomogao da Gruzija skrene ka antizapadnom kursu, izjavivši na konferenciji u Slovačkoj da je „širenje NATO-a krivo za rusku invaziju na Ukrajinu".