Hlamidija, koja se prenosi bliskim kontaktom ili parenjem, može da izazove bolne infekcije urinarnog trakta, konjunktivitis, sljepilo i neplodnost kod koala i često je smrtnonosna, piše BBC.
Jednodozna vakcina protiv hlamidije Univerziteta Sanšajn koust (UniSC) testirana je na stotinama divljih koala, a odobrenje regulatora zasnovano je na analizi tih ispitivanja tokom jedne decenije, koje je najveće i najduže ikada sprovedeno na divljim koalama.
''Ova studija je otkrila da je (vakcina) smanjila vjerovatnoću da koale razviju simptome hlamidije tokom perioda razmnožavanja i smanjila smrtnost od bolesti u divljim populacijama za najmanje 65 odsto", rekao je naučnik Sem Filips sa UniSC.
Istraživački tim se nada da će vakcinu obezbijediti besplatno i da će imunizacija moći da počne već u januaru sledeće godine, počevši od bolnica za divlje životinje i najrizičnijih populacija.
I mužjaci i ženke koala mogu da se zaraze ovom bolešću, koja je drugačijeg soja nego kod ljudi, a mladunci takođe mogu da se zaraze hranjenjem u majčinoj torbi. Liječenje hlamidije kod koala takođe predstavlja opasnost i može da bude smrtonosno, jer se zaraženim životinjama obično daju antibiotici, međutim oni im uništavaju crijevne bakterije koje pomažu u varenju listova eukaliptusa. Koale su na ivici izumiranja delimično zbog gubitka prirodnog staništa, ali hlamidija predstavlja najveći rizik i odgovorna je za čak 50 odsto smrtnih slučajeva i ubila je hiljade koala.
Neki naučnici procjenjuju da je samo 50.000 životinja ostalo u divljini. Međutim, liječenje hlamidije je izuzetno skupo, a lociranje, hvatanje i inokulacija divljih koala još skuplje, tako da tim još uvijek nema sredstava da započne program.
"(Bitno je) da dobijemo sredstva sada, kako bismo mogli da uradimo ovu sledeću fazu gdje vakcina zaista postaje stvarnost, ne samo probno, bilo bi prilično nevjerovatno", rekao je jedan od autora studije. Ministarka za životnu sredinu Australije Mari Vat rekla je da će vakcina pomoći da se osigura da će buduće generacije i dalje moći da vide koale u divljini, a da je vlada takođe fokusirana na praćenje vrsta i obnavljanje staništa.
