Uz pogled sa šezdeset drugog sprata, uglađene domaćine i ukrašene koktele, restoran Siksti (Sixty) redovno dočekuje pripadnike ruske političke elite i strane poznate ličnosti.
Tako je ovaj Sirijac, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, kazao da ga nije iznenadilo kad su ga konobari zamolili da ništa ne slika.
Ipak, iznenadio se kad je saznao da je jedan od uglednih gostiju među njima upravo protjerani dikator njegove zemlje, Bašar el Asad.
Više od pet decenija, Asadovo ime je bilo sinonim za brutalnost. Sada su on i njegova porodica bjegunci u Moskvi.
I svrgnuti predsjednik i njegov brat Maher Asad, jedan od najmoćnijih vojskovođa režima, malo šta su odali o tome kako provode dane u zemlji koja ih je podržavala dok su bili na vlasti i zaštitila ih kad su pali.
Novinari Njujork tajmsa su, ipak, zahvaljujući svjedocima i porodičnim prijateljima, kao i digitalnim tragovima sa teško dostupnih naloga na društvenim mrežama, provirili u njihov svijet luksuza i nekažnjenosti.
Detalji o životu Asadove porodice pružila je Tajmsova istraga o lokaciji čak 55 najviše-rangiranih zvaničnika ovog režima. Ljudi koji su razgovarali sa novinarima Tajmsa, među njima i porodični prijatelji, rođaci i biši zvaničnici, insistirali su na anonimnosti zbog zabrinutosti za sopstvenu bezbjednost.
Asadov luksuzni progon počeo je onog trenutka kad je sa porodicom pobjegao u Moskvu privatnim avionom i uz kolonu auta, kažu njegovi rođaci, dva porodična prijatelja i dva bivša vojna zvaničnika iz četvrte divizije, kojom je rukovodio Maher Asad. Sa svima njima su članovi Asadove porodice razgovarali, boravili ili se sastajali.
Pod budnim okom ruskih bezbjednosnih snaga, isprva su boravili u raskošnim apartmanima hotel For Sizons (Four Seasons), što može da košta i do 13 hiljada za nedelju dana.
Odatle su svrgnutog predsjednika i njegovu porodicu premjestili u penthaus u Federacijskoj kuli, istom oblakoderu u kom se nalazi restoran "Siksti". Kasnije su Bašara Asada prebacili u vilu u zabačenom predgrađu Moskve "Rubljovka", zapadno od Moskve, prema riječima sirijskog zvaničnika koji je u kontaktu sa porodicom, zatim još jednog poznanika i regionalnog diplomate, a njemu je to rekao ruski zvaničnik.
Naselje je popularno među ruskom elitom i poznato je to šoping centru, koje podsjeća na luskuzno selo. Ruske bezbjednosne snage i dalje čuvaju Asada i nadgledaju njegova kretanja, a naložili su porodici da ne daju izjave za javnost.
U februaru su ruske vlasti brzo djelovale, kažu tri bivša zvaničnika, kada je Asadov sin Hafez (24), pisao o bjekstvu svoje porodice na društvenim mrežama i podijelio video na kom šeta ulicama Moskve. Otad ništa nije objavljivao na mrežama.
Dva poznanika su kazala da su nekoliko puta vidjeli Mahera Asada, sa kapom nisko spuštenom da prekriva oči, u blistavom neboderu u poslovnoj četvrti Moskve, a vjerovalo se da tamo živi. Jedan porodični prijatelj kazao je da je živio u zgradama Kapital tauers (Capital Towers) u tom kvartu.
U junu je viđen na snimku objavljenom na društvenim mrežama u modernom nargila-baru Myata Platinum u Afimalu, obližnjem tržnom centru i zabavnom kompleksu.
Dok je bio na vlasti, Maher Asad i snage kojima je komandovao optuživani su za pucanje na nenaoružane demonstrante, sprovođenje opsada po principu "predaj se ili gladuj" i vođenje regionalne mreže za trgovinu drogom, za koju se procjenjuje da im je donijela milijarde dolara.
Sudeći po razonodi Asadovih kćerki, porodica je sačuvala bogatstvo u značajnoj mjeri.
U novembru je svrgnuti diktator pozvao prijatelje i ruske zvaničnike u vilu u predgrađu na raskošnu zabavu povodom proslave 22. rođendana njegove ćerke Zein, kazao nam je njegov rođak, bivši oficir režima i porodični prijatelj, a čija su djeca i bliski prijatelji prisustvovali zabavi.
I ćerka Mahera Asada, Šam Asad, je izgleda slavila svoj 22. rođendan uz raskošnu zabavu, održanu tokom dvije večeri sredinom septembra u francuskom restoranu Bagatelle, obloženom zlatnim pločicama, u Dubaiju, a zatim i na privatnoj jahti.
Nalozi obje žene na društvenim mrežama podešeni su kao privatni, sa korisničkim imenima koja ne otkrivaju jasno njihov identitet. Međutim, Tajms je pronašao i potvrdio autentičnost tih naloga uz pomoć dojava rođaka i porodičnih prijatelja, a zatim analizirao fotografije i video-snimke iz javno dostupnih Instagram objava njihovih prijatelja.
Na jednoj objavi sa proslave rođendana Šam Asad prikazani su zlatni baloni u obliku broja 22, okruženi poklonima u kesama luksuznih brendova kao što su Ermes, Šanel i Dior.
Obje kćerke žive u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, gdje se i provode na zabavama.
Prema riječima dvojice porodičnih prijatelja i dvojice bivših vojnih oficira koji su i dalje u kontaktu s Maherom Asadom ili njegovim okruženjem, stariji Asadovi su postigli poseban dogovor s zvaničnicima Ujedinjenih Arapskih Emirata, koji njihovoj djeci omogućavaju boravak u toj zemlji.
Zvaničnici Emirata nisu odgovorili na pitanja koja im je uputio Njujork tajms.
Svega par sedmica nakon pada režima, Zein Asad se vratila na fakultet u UAE, na sorbonskom odjeljku u Abu Dabiju, prestižnom francuskom univerzitetu, kažu porodični prijatelji i kolege sa fakulteta. Ima pratnju na putu do kampusa, krupne i navalentne telohranitelje.
Nisu svi studenti Sirijci zadovoljni njenim povratkom. U nekoj grupnoj poruci, jedan student je rekao Zein da "nije dobrodošla", kazala su dva svjedoka koja su vidjela tu prepisku.
Nedugo posle toga, cijela ta prepiska je ugašena, rekli su za Njujork tajms, a tog studenta više nisu vidjeli na kampusu. Neki njegov rođak je kazao da su ga ispitivale vlasti UAE i da je kasnije napustio univerzitet, dijelom zbog ovog incidenta.
Sa sorbonskog odjeljka u Abu Dabiju su rekli da je izbacivanje studenta "čisto akademsko pitanje" i navela tri prekršaja, uključujući varanje. Ogorčenost u čet-grupi prema Zein Asad, kako su naveli sa univerziteta, "nije imala nikakve veze" sa isključenjem.
Jedan njen kolega je kazao da Zein nije išla na predavanja u prethodnom semestru. Ali je, ipak, podigla diplomu u junu na moskovskom državnom Institutu za međunarodne odnose, budući da je i tamo bila upisana. Na slikama sa dodjele diploma se vidi da su njena braća i majka prisustvovali događaju.
Kažu da Bašar el Aasad i njegov brat imaju različit pristup prema onima koji su im nekad služili.
Maher Asad je relativno velikodušan prema najbližim oficiram, kažu dva bivša komandanta i jedan porodični prijatelj koji je u kontaktu sa njima. Šalje im novac kako bi pomogao nekadašnjim saveznicima da nađu stan ili započnu neki biznis u svom novom životu, rekli su.
Međutim, Bašar je svog asistenta ostavio da luta u Moskvi, kažu dva prijatelja tog čovjeka. Asistent, čije je zaduženje bilo da nosi predsjednikove torbe i otvara mu vratam bio je među rijetkima koje je Asad poveo sa sobom na onom letu za Moskvu u decembru 2024.
Asistenu je naređeno da im se pridruži tako iznenada, da nije stigao da uzme ni pasoš ni novac i odjeću.
Ispratio je Asadove do njihovih luksuznih apartmana, gdje mu je rečeno da će dijeliti zasebnu sobu sa druga dva Asadova pomoćnika. Sljedećeg dana mu je zaposleni u hotelu uručio basnoslovni račun. U panici, pomoćnici su pokušali da zovu Asada. Svrgnuti predsjednik se nije javljao.
Ruski zvaničnici su na kraju intervenisali i ponudili da asistente premjeste u vojni objekat iz sovjetskog perioda, gdje su već bili smješteni drugi režimski funkcioneri nižeg ranga. Umjesto toga, asistent, koji nije imao novca, organizovao je povratak u Siriju.
Godinu dana kasnije, on i dalje teško živi i ponekad prihvata novac od jednog drugog bivšeg zvaničnika režima kako bi sastavio kraj s krajem. Asadovi mu, kako je rekao kolega-pomoćnik, nikada ništa nisu ponudili.
"Bašar živi svoj život punim plućima, kao da se ništa nije dogodilo", rekao je bivši kolega. "Ponizio nas je dok je bio ovdje, a izigrao nas je kada je otišao."
Originalni članak objavio je Njujork tajms.
Prevod: Darinka Jovanović
