Piše: MSc Dejan Abazović

Naime, kao nadoknada za sredstva dodijeljena Ukrajini, SAD traže da se dobar dio Ukrajinske proizvodnje REE preusmjeri prema njihovim potrebama. Zašto su ovi materijali toliko važni, gdje se nalaze i kako utiču na globalnu ravnotežu snaga?  

Što su REE?  

Rijetki zemni elementi (REE) su grupa od 17 hemijskih elemenata koji uključuju lantanide (15 elemenata), skandij i itrij. Iako se nazivaju "rijetkim", oni su relativno rasprostranjeni u Zemljinoj kori, ali su teško dostupni zbog složenosti njihove ekstrakcije i prerade. Ovi elementi igraju ključnu ulogu u razvoju modernih tehnologija, od elektronike do obnovljivih izvora energije.  

Zašto su REE toliko važni? 

1. Tehnološke aplikacije

- Elektronika: REE se koriste u proizvodnji mobilnih telefona, laptopova, ekrana, procesora i televizora. Bez njih, savremena elektronika ne bi mogla da funkcioniše.  

- Obnovljivi izvori energije: Vjetroturbine i solarni paneli zavise od REE za povećanje efikasnosti i trajnosti.  

- Električna vozila (EV): Litijum-jonske baterije i električni motori zahtijevaju REE, što ih čini ključnim i korišćenju "zelene energije".

2. Odbrana i nacionalna sigurnost  

- REE su neophodni za proizvodnju vojnih tehnologija, uključujući radare, komunikacione sisteme, rakete i avione. Bez njih, moderni obrambeni sistemi ne bi mogli funkcionisati.

3. Medicinska primjena 

- REE se koriste u magnetskoj rezonanci (MRI) i laserskim hirurškim alatima, čineći ih ključnim za naprednu medicinsku tehnologiju.  

4. Energija i industrija

- REE su važni za nuklearnu energiju, katalizatore za rafiniranje nafte i optičke kablove, što ih čini nezaobilaznim u brojnim industrijskim procesima.  

Ko je globalni lider u proizvodnji REE?

Kina dominira u proizvodnji i preradi REE, kontrolišući više od 80% globalne ponude. Ova dominacija daje Kini značajnu stratešku prednost, jer mnoge zemlje zavise od kineskih izvora za kritične tehnologije. Kina je koristila svoju poziciju u prošlosti, ograničavajući izvoz REE pojedinim zemljama, što je dovelo do globalnih zabrinutosti i zavisnosti.  

Iako Kina dominira proizvodnjom, nalazišta REE postoje i u drugim djelovima svijeta:  

- Sjedinjene Države: Rudnik Mountain Pass u Kaliforniji jedan je od najvećih izvora REE izvan Kine.  

- Australija: Kompanija Lynas Corporation vodeći je proizvođač REE izvan Kine.  

- Rusija i Indija: Ove zemlje također posjeduju značajne rezerve, ali im nedostaje infrastruktura za masovnu proizvodnju.  

- Afrika: Države poput Burundija i Južne Afrike također imaju potencijalne izvore REE.  

Koji su geopolitički izazovi? 

Dominacija u proizvodnji REE Kini omogućava da utiče na cijene, dostupnost i tok ovih kritičnih resursa. Ova dominacija posebno je vidljiva u kontekstu "rata čipova", gdje Kina i SAD vode žestoku borbu za kontrolu nad poluprovodnicima i tehnologijama koje se koriste za njihovu proizvodnju.  

Poluprovodnici su ključni za gotovo sve moderne tehnologije, od pametnih telefona do vještačke inteligencije i vojnih sistema. Kina je uložila milijarde dolara u razvoj vlastite industrije čipova, u nastojanju da smanji zavisnost od američkih tehnologija. Međutim, SAD su uvele stroge izvozne kontrole na visokotehnološku opremu, što je usporilo kineski napredak. REE su ključni za proizvodnju čipova, jer se koriste u proizvodnji optičkih vlakana, lasera i drugih komponenti.  

Kina nastoji da postane globalni lider u tehnologijama budućnosti, uključujući 6G mreže, vještačku inteligenciju, kvantno računarstvo i električna vozila. Sve ove tehnologije zavise od REE, što čini kinesku kontrolu nad ovim resursima strateški važnom. Ako Kina zadrži svoju dominaciju, moći će dalje ubrzati svoj tehnološki napredak, dok će SAD i njihovi saveznici postati zavisni od kineskih izvora.  

Učinite Crnu Goru ponovo velikom

U narednim godinama geopolitičke napetosti između SAD i Kine oko REE mogu eskalirati. Posebno ako Kina iskoristi svoju dominaciju u proizvodnji REE kao sredstvo za pritisak, što se veće dešavalo i dešava. Recimo, Kina je ograničavala izvoz REE Japanu, što je dovelo do globalnih poremećaja u lancima snabdijevanja. Slični koraci prema SAD ili Evropskoj uniji mogli bi imati dalekosežne posljedice.  

SAD su pokrenule niz inicijativa kako bi smanjile zavisnost od Kine. Rudnik Mountain Pass u Kaliforniji obnovljen je kako bi povećao domaću proizvodnju, a savezništva s Australijom, Indijom i drugim zemljama jačaju kako bi se stvorili alternativni izvori. Međutim, prerada REE zahtijeva napredne tehnologije koje su trenutno uglavnom u vlasništvu Kine.  

Nema sumnje da će Kina nastaviti koristiti svoju dominaciju u proizvodnji REE kao sredstva za postizanje geopolitičkih ciljeva. Uz to, kineske investicije u rudnike REE u Africi i drugim dijelovima svijeta dodatno jačaju njen uticaj.

U kontekstu rata u Ukrajini, sasvim očekivano SAD su pojačale svoje zahtjeve za obezbjeđuvanjem pristupa ukrajinskim resursima REE, kako bi nadoknadile nedostatak sopstvenih. Ova situacija dodatno naglašava stratešku važnost ovih materijala, slično kao što je do sada bilo u vezi sa gasom i naftom.  

Koji su mogući scenariji za budućnost?

U narednih 5-10 godina moguća su tri scenarija:  

1. Eskalacija sukoba: Ako SAD i Kina ne pronađu način za saradnju, trka za kontrolu nad prouzvodnjom REE može dovesti do ekonomskih sankcija, trgovinskih ratova pa čak i vojnih napetosti.  

2. Diverzifikacija izvora: SAD, EU i njihovi saveznici mogu uspjeti u razvoju alternativnih izvora REE, smanjujući zavisnost od Kine. To bi zahtijevalo ogromna ulaganja u rudarstvo, preradu i recikliranje.  

3. Globalna saradnja: Ako se svjetske sile usuglase oko zajedničkih pravila za upravljanje proizvodnjom REE, moguće je izbjeći eskalaciju sukoba. Ovaj scenarij zahtijeva visok nivo povjerenja i saradnje, što je trenutno teško ostvarivo.  

Generalno, REE nisu samo tehnički resursi, već i središte globalne moći. U narednim godinama, borba za kontrolu nad REE može postati još intenzivnija, posebno uz brz tehnološki razvoj Kine i njene sve veće uloge u globalnoj ekonomiji. SAD i njihovi saveznici moraju pronaći način da smanje zavisnost od Kine, kako bi izbjegli geopolitičke i ekonomske rizike i izbjegli mogućnost zaostajanje u tehnološkom razvoju. U međuvremenu, Kina će nastaviti koristiti svoju dominaciju u proizvodnji REE, kao sredstva za postizanje strateških ciljeva, što ovu temu čini ključnom za budućnost globalne bezbjednosti i stabilnosti. Dakle, borba za dominaciju nad proizvodnjom REE neće nestati s dnevnog reda geopolitičke agende velikih sila, naprotiv. REE nisu samo resurs, već i simbol globalne moći i odnosa u 21. vijeku.

(Autor je ICT konsultant)